Fue parte de una generaci\u00f3n exitosa del boxeo rafaelino y sin dudas uno de los deportistas m\u00e1s trascendentes que tuvo Rafaela el siglo pasado. En la madrugada de este lunes falleci\u00f3 Rafael \u00abChita\u00bb Benitez, a los 70 a\u00f1os.<\/p>\n
Nacido en Tartagal, fue campe\u00f3n salte\u00f1o mosca, gallo y pluma; luego sigui\u00f3 su trayectoria en Tucum\u00e1n y se afianz\u00f3 en los primeros planos en Rafaela, donde desarroll\u00f3 15 de sus 59 peleas como profesional. Su r\u00e9cord qued\u00f3 marcado como uno de los mejores de la historia del pugilismo de la ciudad, con solo 3 derrotas y 5 empates, y con m\u00e1s de 30 triunfos por nocaut. Cabe acotar que como amateur realiz\u00f3 82 peleas y qued\u00f3 invicto.<\/p>\n
El 25 de octubre de 2014, el Club Ciclista de Rafaela le realiz\u00f3 un reconocimiento a su trayectoria, ya que en su familia hay integrantes que practican ciclismo. D\u00edas antes de ese acontecimiento, nos hab\u00eda contado parte de su historia:<\/p>\n
En ese entonces,, record\u00f3 que lleg\u00f3 a Rafaela \u00abpor el contacto de ‘Meco’ Machado, una persona que vend\u00eda alhajas y que me hab\u00eda visto combatir en Tucum\u00e1n. Luego yo vine a pelear a Rafaela en Ben Hur y como les agrad\u00f3 mi personalidad, los dirigentes -entre ellos Jos\u00e9 Corrales- y Alfredo Charra me propusieron quedarme. Llegamos a un acuerdo, donde ten\u00eda que pelear dos veces por mes, aunque en Tucum\u00e1n no me quer\u00edan dejar venir porque all\u00e1 era muy taquillero\u00bb.
\nDe aquellos finales de la d\u00e9cada del ’60, Ben\u00edtez rememor\u00f3 que \u00abinfluy\u00f3 tambi\u00e9n para venir a Rafaela que sent\u00eda que estaba m\u00e1s cerca del Luna Park. Me encontraba quinto en el ranking y se daba en un momento donde no hab\u00eda profesionales en la ciudad, a tal punto que yo hice pasarlos a ese \u00e1mbito a Ra\u00fal P\u00e9rez, Oscar Echaniz, Pedro Torres y Ca\u00f1ete\u00bb.
\nLa proyecci\u00f3n de Ben\u00edtez lo hizo combatir dos veces en el Luna Park. \u00abMe llev\u00f3 el intendente Muriel (Rodolfo), una pelea recuerdo que fue un mi\u00e9rcoles ante 7.000 personas (en esa \u00e9poca hab\u00eda dos veladas por semana), donde le gan\u00e9 por puntos a Luis Romo. En la otra ocasi\u00f3n perd\u00ed por descalificaci\u00f3n contra Smecca, en un error del \u00e1rbitro\u00bb.
\nLa revancha con Smeca lleg\u00f3 en noviembre de 1968 por el t\u00edtulo argentino en una abarrotada Sociedad Rural de nuestra ciudad. \u00abHubo que abrir los portones para que la gente que estaba afuera pudiera ver algo\u00bb, record\u00f3 sobre el combate que gan\u00f3 por puntos.<\/p>\n
Era el momento so\u00f1ado por \u00abChita\u00bb, que a los dos meses de esa contienda fue a C\u00f3rdoba para enfrentar otra vez a Romo, aunque sin poner en juego la corona. Lo tir\u00f3 tres veces a la lona, pero sin embargo le dieron por perdida la pelea. Y para Ben\u00edtez la explicaci\u00f3n estuvo en lo sucedido la ma\u00f1ana previa, tras el pesaje: \u00abun m\u00e9dico militar me pidi\u00f3 que me tape el ojo derecho y le diga cu\u00e1ntos dedos ten\u00eda en la mano que hab\u00eda levantado. Le dije ‘tres’, y me respondi\u00f3 que ‘ni siquiera hab\u00eda levantado la mano’ Todav\u00eda hoy me lamento por qu\u00e9 me saqu\u00e9 los anteojos oscuros que llevaba\u00bb.
\nEl boxeador ya no pudo ocultar el desprendimiento de retina que hab\u00eda tenido a los 10 a\u00f1os y que no fue impedimento para realizar una gran carrera pugil\u00edstica. \u00abSiempre peleaba viendo con un solo ojo. Ni siquiera mi manager lo sab\u00eda… pero ah\u00ed se cort\u00f3 todo, me quitaron la licencia\u00bb, record\u00f3, sin tener tampoco la chance de una operaci\u00f3n como se dio en tantos casos de este deporte.
\nA comienzos de 1969 se cort\u00f3 abruptamente una carrera exitosa. Posteriormente se volc\u00f3 al arbitraje del boxeo, siendo \u00e1rbitro nacional e internacional.<\/p>\n
Desde esta p\u00e1gina, nuestras condolencias para su familia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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